Добровольная пожарная охрана - социально ориентированные общественные объединения пожарной охраны, созданные по инициативе физических лиц или юридических лиц - общественных объединений для участия в профилактике и тушении пожаров и проведении аварийно-спасательных работ.
Добровольцы вносят значительный вклад в тушение пожаров. Это особенно ощутимо в отдаленных населенных пунктах республики, которые находятся за пределами нормативного времени прибытия пожарно-спасательных подразделений. Зачастую добровольцы первыми прибывают к месту возгорания и удерживают распространение огня до прибытия профессиональных огнеборцев.
В Марий Эл за 2021 год пожарные-добровольцы приняли участие в борьбе с огнем 465 раз, при этом самостоятельно потушили 8 возгораний.
Добровольные пожарные в качестве дополнительных сил оказывали помощь профессионалам в тушении возгораний в жилых домах, банях и автомобиле.
Всего в республике на сегодняшний день зарегистрировано более 970 подразделений добровольной пожарной охраны - дружины и команды - общей численностью более 4800 человек. Добровольные пожарные формирования созданы во всех муниципальных районах.
Пресс-служба Главного управления МЧС России по Республике Марий Эл