Генеральная Ассамблея ООН в 1985 году предложила отмечать Международный день добровольцев во имя экономического и социального развития в целях повышения осведомленности о важном вкладе службы добровольцев и тем самым побуждать еще больше людей во всех сферах деятельности предлагать свои услуги в качестве добровольцев.
В 2001 году, являвшемся Международным годом добровольцев, Ассамблея приняла комплекс рекомендаций о том, как правительства и система Организации Объединенных Наций могли бы поддержать добровольчество.
Генеральная Ассамблея рекомендовала содействовать вовлечению добровольцев в социальное развитие, в частности, поощряя правительства разрабатывать на основе учета мнений всех заинтересованных сторон всеобъемлющие стратегии и программы, повышая уровень информированности общественности о ценности и возможностях работы на добровольных началах и содействуя созданию для отдельных лиц и других представителей гражданского общества благоприятных условий в плане их участия в добровольной деятельности.
Согласно принятой Генеральной ассамблеей ООН Резолюции, термины «добровольчество», «работа на добровольных началах» и «добровольная деятельность» означали широкий круг деятельности, включающий в себя традиционные формы взаимопомощи и самопомощи, официальное предоставление услуг и другие формы гражданского участия, которая осуществляется добровольно на благо широкой общественности, причем денежное вознаграждение не являлось главным мотивом. Поддержка добровольной деятельности не подразумевала поддержку сокращения государственного аппарата или замещения оплачиваемого труда. Согласно Резолюции, на добровольчество оказывали влияние не только целенаправленные меры: общая социально-экономическая политика также могла влиять на возможности и желание граждан заниматься добровольной деятельностью. Возможности для добровольчества во всех сферах открывались как для женщин, так и для мужчин, с учетом различной степени их участия в тех или иных областях.
В 2011 году был принят федеральный закон "О добровольной пожарной охране", инициатором и разработчиком проекта которого выступило МЧС России.
Добровольная пожарная охрана – это форма участия граждан в обеспечении первичных мер пожарной безопасности. Добровольный пожарный - гражданин, непосредственно участвующий на добровольной основе в деятельности подразделений пожарной охраны по предупреждению и тушению пожаров.
После выхода закона в Марий Эл началась активная работа по созданию добровольных пожарных дружин. На сегодняшний день в республике имеется 344 подразделения добровольной пожарной охраны, из них 321 дружина, 19 команд в сельских населенных пунктах с выездной пожарной техникой и четыре команды промышленных предприятий общей численностью 1770 человек. Территория Марий Эл силами всех видов пожарной охраны прикрыта на 91,3%, часть этой территории защищают от огня добровольные пожарные. К концу года в республике планируется создать еще 141 формирование добровольной пожарной охраны. После их появления прикрытие территорий силами пожарной охраны составит 100%.
С начала года силами ДПД в республике потушено 9 пожаров, оказана помощь профессиональным огнеборцам в тушении 108 пожаров, что составляет почти 16% от общего числа пожаров.
В ноябре профессиональным огнеборцам помогали тушить пожары добровольцы ДПД СПК им. Мосолова с. Кулаково Горномарийского района, ЗАО «Марийское» п. Юбилейный Медведевского района, ДПД «Сайвер» с. Шелангер Звениговского района и ДПД «Мустаево» д. Мустаево Сернурского района. Всего с начала года добровольные помощники пожарных приняли участие в тушении пожаров, потушили самостоятельно.
Группа информации и связей с общественностью Главного управления МЧС России по Республике Марий Эл
